bashなどの組み込みコマンド。実行中のシェルに代わって指定のコマンドを実行する。

1. プロセスが指定のコマンドに置換される。
2. pidもシェルの値が引き継がれる
3. シェルスクリプトの以降のコマンドは実行されない

プロセス数を抑えるという目的で使われるが、 起動スクリプトからサーバアプリを起動するときにも使われる。systemdとの相性も良い。ExecStartに起動スクリプトを指定し、その中でexecでサーバをフォアグラウンド起動すると、pidがサーバプロセスに引き継がれるため、pidファイルなしでもsystemdはサーバプロセスを管理することができる。